私は職場のコミュニケーションやメンタルヘルスのコンサルタントとして、国内外の中小企業から大企業まで、さまざまな企業から依頼を受けてきました。依頼内容として多いのが、「メンタル不調になる人が多い」「休職者・退職者が多い」などの問題を抱えて困っているので、その解決策を教えてほしい、というものです。

状況を確認するために、依頼のあった企業を実際に訪問し、オフィスや工場などを人事スタッフと一緒に巡回することもよくあります。そうしてたくさんの企業を回ってきた中で、問題を抱えた職場には、いくつかの共通点があるとわかりました。

・チリひとつ落ちていないような、綺麗で整然と片付けられたオフィス
・人はたくさんいるが、私語や雑談がほぼなく、シーンと静まり返っている
・無表情で黙々と仕事、効率は良くてもまるでロボットのような社員が多い

こういった職場は、メンタル不調に陥る人や休職・離職が多い傾向にありました。つまり、あまりにも静かな職場、管理・統制された空気の中では、人は生き生きと働けないのです。

静かな職場より「適度にワイガヤ」

とはいえ、私語を慎まず全員が好き勝手に話していて、まったく統制が取れていなかったり、相手が踏み込まれたくないような話までズケズケと踏み込んでしまったりするような職場だと、それはそれで問題があります。

仕事はきちんと行いつつ、気になることがあれば気軽に相談できたり、会議で一人ひとりの発言が多かったり、休憩時間には和やかに雑談をするなど、メリハリを持って、適度に「ワイワイガヤガヤ」している職場が理想的です。

実際にそんな職場を訪れたこともありますが、「適度にワイガヤ」な職場は、社員が生き生きしていて、人事部の方や管理職の方も自然体で明るい人が多かったように思います。

最近ではそうした「雰囲気づくり」の重要性を感じている企業も多く、社員同士が交流できるような交流会や休憩所・サロンのような場所を会社側で設けるようなところもあります。

しかし、「実際にやってみたらあまりうまくいかなかった」「盛り上がらずに数回で終わってしまった」という声もよく聞きます。

それも仕方のないことで、いきなり社員を集めて「さあ、みなさんで会話をしてください」と言っても、その場の会話が盛り上がるとは限りませんよね。交流の場を設けるのはいいのですが、ただ場所を用意しただけでは、あまり意味がありません。

そこで、交流の場をつくるときには、誰もが話しやすい空気をつくっていただきたいと思います。特に効果的なのは、主催者や交流を広げようとする側が、まず「自己開示」することです。

「自己開示」から誰もが話しやすい空気が生まれる

私は企業の講演会に呼ばれた際、参加者同士のグループワークを行うことが多くあります。しかし、「まずお近くの方同士で自己紹介しながら、意見や感想を交換しましょう」と言っても、なかなか誰も話そうとはしない、あるいは話し出してもぎこちなく、一言二言で会話が終わってしまうようなことが多々あります。

そこで私は、「まず自分の実体験をお話しする」ようにしています。その講演会のテーマがストレス・マネジメントについてであれば、「私はストレスの専門家と言われているんですが、私も上司と部下の板挟みのストレスで円形脱毛症になっちゃって、悩んだ時期もありますよ。それはちょうど厄年の42歳のときで……」などと、思い切って自己開示してしまいます。

『人が集まる職場　人が逃げる職場』（渡部卓）

すると、はじめは「講演会なんて、この忙しいときに面倒だな」という顔をしていた社員の方たちが、興味を持ったように少しずつ表情が変わってくるのです。

その上でグループをつくってもらって、「1人3分ずつ、自己紹介と、自分のストレス体験を話してください」と言ってスタートすると、みなさんつい話に熱がこもって、なかなか終わらない。「もう終了時間ですよ」と言っても話すのをやめないのです。

「私、ストレスが溜まると眠れなくなっちゃうんですよ……」
「私も同じです。でも、アロマテラピーをやったらよくなりましたよ」
「えっ、本当ですか！　どういうアロマがいいんですか？」

などなど、私が一方的に話すよりもよい情報交換・交流ができていることもあります。私の自己開示をきっかけに、自然に会話のしやすい雰囲気が生まれたというわけです。