「疲れやすい人の食事いつも元気な人の食事」（著：柴崎真木）

1％の改善を積み重ねると…？

毎日1％の改善を続けると、1年で37.8倍になる、という有名な話があります。

2008年の北京五輪で、イギリス自転車競技チームは、トラック部門全10種目のうち7つで金メダルを獲得し、4年後のロンドン五輪でも同じ結果を残しました。それ以前はどうかというと、76年間で金メダル1つしか獲得したことはありませんでした。

なぜそのようなチームをつくることができたのでしょうか？それは競技に必要とされるあらゆる要素を噛み砕いて分析し、各要素を1％改善すれば、その積み重ねによってパフォーマンスを劇的に向上できると考えて実行したからです。

例えば、よく眠れる枕を使う、うがいと手洗いをする、など日常の小さなことからよいと考えられる行動を積み重ねていきました。私たちは、目に見える大きな結果につながらなければ変化を起こす意味がないと考えがちですが、今日の出来事は突然起こるわけではなく、以前から少しずつ積み重ねられてきたものが大きくなった結果ですから、毎日できることから始めることがとても重要です。

身体の変化は本来ゆっくり

体脂肪が1キログラム増えるには、7200キロカロリー余分にとらなければ増えません。毎日クッキー2枚で100キロカロリー分のおやつを食べたとすると、2か月で1キログラム増えることになります。これを1枚にするだけでも体重は増えにくくなりますし、通勤時に一駅分歩いてエネルギーを消費するだけで増えることは防げるはずです。

毎日1時間ランニングする、低カロリー食を毎日食べる、おやつを全部禁止にするなど、生活をドラスティックに変えてなくても、これを変えたらよくなるだろうなと思われること、続けられそうだと思うことを1つだけでも始めてみることをおすすめします。人は成功体験ができると、次はこれもできるかもしれないと、どんどん積極的に取り組めるようになります。

最初は運動も苦手、食事も制限できないと思われるかもしれません。しかし、まずは週に1回運動する、毎食1種類でも野菜を食べる、お菓子を果物に置き換える、食事の前に水を飲むなど、やせることにつながる小さな目標、継続できそうな事柄から取り組み、それがクリアできたり、身体に変化が見られるようになると、さらに運動も積極的になり、食事も改善されます。

最終的にはやせるだけでなく、健康や生きがいもみつけることができます。残念ながら継続できない人の原因の多くは、最初の目標設定が高すぎたり、改善項目を続けられそうもないことにしていること。また、継続できない人は、1つできなかったからといってあきらめてしまいがちですが、成功する人は、1日できなくても、とにかく期間中に1日でも多く目標達成できる日をつくるという長い目で取り組む傾向があります。

やせることが目的ではない

アスリートの改善は、「勝ちたい」「強くなりたい」という明確な目標があるので、それをモチベーションに取り組むことができますが、一般の人はなぜやせたいのか、健康になりたいのかという背景を理解することも大切です。

「なぜやせたいのですか？」と聞くと、意外と「なんでだろう？」となってしまう人も多いのですが、例えば、経営者なら「やせることで健康になり、会社経営に支障がないようにする」ということかもしれませんし、家族の介護をしている人なら「やせることで健康になり、家族の介護をきちんとできるようにしたい」なのかもしれません。そうすると、モチベーションの保ち方や改善項目、方法も変わってくるはずです。

アスリートでも、ときに目標を見失うことがあります。あるアスリートが減量中、なかなか体重が減らないことにいら立ち、食事を極端に減らしたり、抜いたりするようなことがありました。しかし、「なんのために減量しているの？勝つためだよね？減量が目的じゃないよね？」と、「疲れやすい人の食事いつも元気な人の食事」の著者である柴崎真木さんが問いかけたところ、ハッとした表情で、「そうですよね。やせて勝てなきゃ意味ないですよね。」と焦りを払しょくしたそうです。

そして、1つずつできることを行ったことで減量に成功し、その年の国際大会ではメダルを獲得することができました。