タバコを吸わないのに口が臭い？原因は「ストレス」かもしれない

「顎がゆるめば、不調は改善される」（著: 滝澤聡明）より

働く人の大敵「口臭」

口臭は、人と接する機会の多いビジネスパーソンにとって大敵です。

相手に不快感を与えないようにガムを噛む、専用のサプリメントを飲むなど、気を遣っている方も多いのではないでしょうか？　しかし、それでは口臭の根本的な解決にはなっていません。

口臭を始め、虫歯や歯周病など口の中のトラブルは現代人につきもの。今回は「喫煙と歯の健康との関係」から「口臭の原因」まで、探っていきたいと思います。

歯の健康にとって煙草はどうなのか？

2016年、”煙が出ない煙草”として「IQOS」が話題になりました。火を使わず、灰が出ない、ニオイも少ない革新的な喫煙器具として、売り切れ店が続出。日経トレンディの「2016年ヒット商品ベスト」では、見事3位に輝いています。

「煙いからあっちで吸って!」と、家族から文字通り煙たがられていたお父さんも、これで堂々と煙草が吸えるようになるかもしれませんね。

しかし、歯の健康にとって煙草はどうでしょうか?

私が口腔内に影響を与えるものとして、すぐに思いつくのは、実は煙草です。

煙草に含まれるニコチンやタールが、身体にさまざまな影響を与えるということを、みなさんもご存じかと思います。肺がん、咽頭がん、心筋梗塞、脳卒中……他にも健康被害として挙げられるものはいろいろあります。

歯科医という立場から、あえて口の中に限って言いますと、煙草を吸う人はヤニで歯が黄色くなりがちですし、歯ぐきの色も変わってきます。健康な人の歯ぐきは薄いピンク色ですが、ヘビースモーカーの人はどす黒い色をしているので、口の中を見ただけですぐにわかってしまいます。

ヘビースモーカーは傷が治りにくい

歯ぐきの変色はヤニが付着しているのも1つの原因ですが、血行不良によるところも大きいのではないでしょうか。煙草に含まれるニコチンには血管を収縮する作用があり、言ってしまえば、煙草を吸わない人と比べて血液を通すホースが細くなっている状態。

ご存じの通り、血液には赤血球や白血球などが含まれ、身体に取り入れた栄養を全身に運んだり、細菌やウイルスから身体を守って傷を治したりといった役目を果たしており、私たちの健康維持のためになくてはならないものです。

その血液を通す道が狭く滞っている状態では、血液がうまく送り込まれず、傷の治りが遅くなったり、歯ぐきの変色の原因になったりすることも考えられます。「細菌に感染しやすくなり、歯肉炎や舌がんになるリスクが高まる」というデータもあるくらいです。

ですので、インプラントや親知らずを抜く手術をした後は、患者さんに必ず「傷が治るまでタバコは控えてください」と伝えています。

口臭が強くなる原因は「膿」？

それから、ヘビースモーカーは口臭が強いのも特徴的です。

口臭は、歯周病や、歯ぐきに亀裂が発生している場合に起こりやすいのですが、原因は「膿のにおい」なんです。煙草のニコチンによる血管収縮作用で血流が悪くなると、口の中にできた傷口から感染、ジュクジュクと膿んでしまったりします。膿そのものが強烈なにおいを発しているのに、そこにニコチンのにおいも合わさって、ちょっと歯を磨いたぐらいでは取れないほどのひどい口臭を引き起こす場合があります。

どうしても禁煙できないという人でも、少なくとも口の中にある傷が治るまでは煙草を吸わないようにするのが賢明です。そうでないと、口を開いた瞬間に周りからサーッと人がいなくなってしまうかもしれません。