世界中をめぐる著者が、現地の健康情報を毎週お届けします。

飛ぶと意外に小さな世界ですが、軽自動車には十分に大きい地球です。

2016年の秋にアフリカ大陸に上陸して、はや半年以上。

ジャングルの雨期に追われ、相棒の軽自動車を貨物船に乗せました。

カメルーンからナミビアまで、およそひと月。その間、フランスでお盆休みです。

西アフリカの積もり積もったストレスを発散しつつ、栄養補給中。

やせ衰えたカラダを急速にメタボ化しています。

アフリカの食は、命がけ！

ヨーロッパのスーパーマーケットは、すっかりアフリカかぶれした筆者には、毎日が食の祭典です。

これぞ、グルメンピック。

彩り鮮やかな野菜や肉が目に眩しく、その値段に立ちくらみしています。

つい先日までは、炎天下にさらされたアフリカの市場。衛生観念ゼロの、あまりにもプリミティブなマーケット。

ハエに覆われた生肉や溶け始めたトマト、どこからともなく漂う酸っぱい香りと腐臭。ゆで卵？ってくらいに熱くなった生卵。

どこにでも売っているけれど、生で食べると危険な芋、シアン化合物入りキャッサバ。

食べねば死ぬが、食べたら死ぬかも。食との闘いに明け暮れたダンジョン化したアフリカにおいて、唯一の楽しみが、屋台の焼肉です。

初めてお目にかかったのは、モロッコ。

なんの肉？って訊くと、

「ラム」って答えるけれど、絶対にヤギ肉です。店先にぶら下がっているのは、ヤギですから。どういうわけか一部のアジアやアフリカでは、ヤギでもラムやマトンと呼びます。

粗末なコンクリート製の釜に薪を突っ込み、一片の愛情を込めずにぶった切りした肉の塊を炭火にかけ、じっくりと土埃にまみれながら、焼き上げたヤギ肉。

おシャレな沖縄では生で食べるかもしれませんが、こちらではウェルダン・ベリーマッチ。お焦げも味のうち。

何も足さない、何も引かない、清々しいまでの素材勝負。歯に挟まる大地の滋味です。

付け合わせは、適当に刻んだ生玉ねぎ。そして成分不明の茶色い粉。

それで一皿100円少々。世界を代表する貧困地域ですから、懐に優しいのです。

モロッコから先、しばらくこの手の焼肉はお目にかかれませんでしたが、コートジボワールで再会します。

キリスト教の台頭とともに住宅街にBarが出現し、呑んべいに愛されるビールのつまみなのです。

運が良ければ、カリッカリに焼けたレバーもあります。

ガーナで牛肉に出会い、ナイジェリアでは豚。

この豚の皮が厚くて硬くてしぶとくて、どんなに噛んでも噛みきれない頑固な奴。窒息覚悟で飲み込んだときの心意気。喉ちんこあたりでひっかかった絶望感。胃に到達したときの達成感。アフリカの食は、いつでも命がけです。

金持ちも貧乏人も、ペットはヤギ！

日本人には馴染みのないヤギですが、食肉生産量では世界６位。

どんなに粗末な餌でもすくすく育ち、崖のような険しい地形でも苦にせず、「貧農の乳牛」と呼ばれています。

貧乏ならヤギを飼え！　です。

ヤギ肉は他の肉に比べて、カロリー、脂肪、タンパク質、コレステロールが少なく、肥満知らず。

鉄分が豊富で、吸収力に優れたヘム鉄が多いため、貧血気味の女性にオススメです。

ヤギの魅力は、肉だけではありません。

意外にいい乳をしています。

ヤギの乳は、人間の母乳の成分に似ていて栄養豊富。消化時間は、牛乳の４分の１。牛乳アレルギーなら、ぜひお試しください。

豊富なオリゴ糖が腸内細菌の成長を促し、悪玉菌を退治。お腹の調子を整えます。

肝臓に良いタウリンは牛乳の20倍も含まれ、アルコールの分解を早めてくれます。

良いことづくめのヤギですが、世界の侵略化外来種ワースト100のメンバーです。

樹皮や樹根まで、それこそ根こそぎ食べるので森林破壊を起こし、地球砂漠化の一因。

しかしゴミまで食べる食欲は、西アフリカでは町の掃除屋として活躍し、ゴミ漁りに忙しい毎日です。

植物繊維の紙ならば、喜んで食べます。

また、アメリカの国立墓地で雑草駆除として大活躍。

時給25円で雇われているそうです。

庭の広い豪邸にお住まいで、牛乳アレルギーのお酒好きの太った方は、ペットにヤギをオススメします。